Cronobiología

Los biólogos estadounidenses, Michael Young y Jeffrey Hall, y el químico Michael Rosbash, de origen alemán han recibido el Nobel de Medicina y Fisiología en 2017. Con ellos también lo ha recibido la Cronobiología.

Estos genetistas han realizado estudios en Drosophila melanogaster. Las investigaciones se centraron en determinar los genes implicados en el control del sueño de las moscas de la fruta. El reloj molecular (genes y proteínas) de esta mosca es un modelo sencillo que permite a otros muchos investigadores comprender los ritmos circadianos (diarios) de todos los seres vivos, incluyendo al ser humano.

En España el profesor Juan Antonio Madrid y su equipo de Cronobiología de la Universidad de Murcia trabajan desde hace años en esta disciplina y en sus aplicaciones médicas. Este profesor menciona que "la organización de la fisiología, bioquímica y comportamiento de todos los seres vivos está gobernada por ritmos perfectamente coordinados entre sí y con los ciclos ambientales del día y la noche". Además añade que, "esos ritmos, generados por los relojes biológicos, los podemos encontrar no solo en el cerebro sino en cualquier célula del organismo".

Tuve la suerte de asistir a sus clases teóricas y de laboratorio en el área de Fisiología y, me gustaría opinar que es una suerte tener a alguien de la valía de Juan Antonio Madrid realizando sus investigaciones en nuestro país.

Biología del Desarrollo

La primera vez que leí algo de Juan Carlos Izpisúa Belmonte fue en un artículo del periódico "El País" donde le hacían una entrevista sobre sus orígenes y sobre su campo de trabajo en la Biología del Desarrollo.

Juan Carlos dejó el colegio a los nueve años para dedicarse, a cuidar ovejas, vender globos, fabricar turrones, recoger almendras y trabajar de botones en un hotel. A los 16 años reanudó los estudios y a los 18 años ingresó en la facultad de Farmacia de la Universidad de Valencia, España. Se licenció con Premio Extraordinario y cursó un Máster en Farmacología en la misma universidad. Doctor en Bolonia, Italia y Doctor en la Universidad de Valencia, España. Realizó dos estancias postdoctorales en el Laboratorio Europeo de Biología Molecular en Heidelberg, Alemania y en la Universidad de California en Los Ángeles, EEUU. Finalmente, en 1993 se incorporó al Instituto Salk.

En la actualidad trabaja en el  Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla, California. Sus investigaciones en el campo de la biología del desarrollo se ocupan del estudio de los controles genéticos del crecimiento celular, la diferenciación celular y la morfogénesis  o proceso que origina los tejidos, órganos y aparatos que forman nuestra anatomía. Las investigaciones también se dirigen a las aplicaciones médicas de estos procesos y de las células madres pluripotentes utilizadas en los trasplantes de órganos para humanos.