En los ríos y humedales los suelos típicos están formados por diversas rocas sedimentarias (gravas, arenas, arcillas, calizas...) que suelen proceder de depositos cuaternarios. Son ecosistemas acuáticos de agua dulce que se caracterizan por una fauna y flora típicas. La zona inundada tiene agua remansada o estancada cuya temperatura suele ser templada. El clima puede ir de templado seco a templado húmedo según el tramo del río del que hablemos. En los tramos altos el río tiene un perfil más profundo y estrecho y el clima es similar al del ecosistema de Montaña. Cuando los ríos se encajan en antiguas lenguas glaciares el perfil será más redondeado. En los tramos medios del río el perfil se va abriendo y el clima será similar a los descritos en el bosque atlántico y bosque mediterráneo según hablemos de la mitad norte o sur peninsular. En el tramo bajo del río éste es mas ancho y con perfil muy abierto y el río describe sus curvas típicas (meandros) camino a su desembocadura en el mar.
Los componentes bióticos de estos ecosistemas se caracterizan por una vegetación herbácea y arbustiva como el nabo del diablo (Oenanthe crocata), el lirio amarillo (Iris pseudacorus), la espadaña (Typha latifolia); gramíneas como el carrizo (Phragmites australis) y diversas juncáceas. También encontramos especies arbóreas como el álamo blanco (Populus alba), álamo negro (Populus nigra) así como sauces y alisos.
La fauna típica de estos ecosistemas incluye numerosos invertebrados y vertebrados. Entre los primeros podemos citar, entre otros, a las hormingas negras (Lasius niger), saltamontes (Oedaleus caerulescens), cangrejo americano (Procambarus klarkii), caracol terrestre (Helix aspersa), libélulas y diversos arácnidos. Entre los vertebrados encontramos diversas aves: carridero común (Acrocephalus scirpaceus), cigüeña blanca (Ciconia ciconia), garza real (Ardea cinerea), paloma bravia (Columba livia), ánade (Anas platyrynchos), lechuza (Tyto alba), cernícalo primilla (Falco naumanni), urraca (Pica pica), grajilla (Corvus monedula), mirlo (Turdus merula), vencejo (Apus apus), golondrina (Hirundo rustica), gorrión (Passer domesticus)... Mamíferos: sur humano (Homo sapiens), rata (Rattus norvegicus), ratón (Mus musculus), murciélago (Myiotis miotis)... y domésticos: gato (Felix catus), perro (Canis lupus familiaris)... Peces: carpa (Ciprinus carpio) y el pez mosquito (Gambusia affinis). Reptiles: salamanquesa común (Tarentola mauritanica) y la lagartija ibérica (Lacerta hispanica). La rana verde comestible (Rana esculenta) es un representante de los anfibios.